Sea Shepherd – de oceanen kunnen niet zonder!

Elke Duikvaker weer is het druk bij stand van Sea Shepherd. De merchandise van de organisatie die de oceanen en het zeeleven beschermt, gaat als warme broodje over de toonbank – allemaal voor het goede doel! Vrijwilligers van de organisatie beantwoorden onafgebroken vragen van het publiek en vertellen over de projecten van Sea Shepherd. Op Duikvaker 2020 zal dit niet anders zijn!

Ik ontmoet Geert Vons, de mondiale artistiek leider van de organisatie en directeur Nederland, bij Sea Shepherd in Amsterdam-Zuid. Zijn kantoor boven de winkel ademt kunst – net als hijzelf. Op tafel liggen de illustraties voor een nieuw project waar hij aan werkt. Schilderen, beeldende kunst, tatoeëren, muziek, hij combineert het moeiteloos met zijn missie om de oceanen te beschermen. “Onder de duikers hebben we veel aanhangers, dat zijn immers mensen die van de oceanen houden. Maar daarnaast is er een nog veel grotere groep mensen die wij op een andere manier willen bereiken. Kunst is daarvoor een prachtig middel.” De Sea Shepherd-kunst van Geert wordt dan ook wereldwijd geëxposeerd. “Zo vragen we via een andere weg aandacht voor het belang van gezonde oceanen.” Binnenkort is zijn werk bijvoorbeeld te zien in Zwitserland.

Sea Shepherd-tattoo
Ook de tattoostudio in de Amsterdamse winkel trekt aandacht én een heel andere doelgroep. Maar wat heeft Sea Shepherd daaraan? “Veel,” zegt Geert, die zelf ook tattoo-artiest is. “Het idee is ontstaan na een vlogproject van de Nederlandse Postcodeloterij, waarvan wij één van de goede doelen zijn. En toen het balletje eenmaal ging rollen, kregen wij enorm veel ondersteuning van toeleveranciers. Dankzij hen kunnen alle opbrengsten van de tattoostudio regelrecht naar Sea Shepherd.” Ook zijn er regelmatig gastartiesten die voor het goede doel tatoeëren. Een idee?!

Missie
Maar het hoofddoel van Sea Shepherd blijft het beschermen van de oceanen. Bij het grote publiek zijn ze natuurlijk bekend van de acties tegen de Japanse walvisvaarders (en de serie Whale Wars). Inmiddels heeft Sea Shepherd de focus verlegd naar onder meer West-Afrika. Daarin werkt de organisatie samen met de overheden van een aantal landen om een vuist te maken tegen de illegale visserij. Sea Shepherd gaat actief op zoek naar illegale vissers en zorgt er samen met de lokale kustwacht voor dat deze overtreders worden gearresteerd. Niet alleen het leven in de zee heeft hier baat bij, ook de lokale kustgemeenschappen die voor hun voedsel grotendeels afhankelijk zijn van wat de zee hun brengt.

Loopt het zeeleven of lopen hele ecosystemen gevaar, dan laat Sea Shepherd, waar ook ter wereld, zijn tanden zien, altijd binnen de grenzen van de geldende wet- en regelgeving.

Kom langs op de stand van Sea Shepherd (Hal 2, stand 302) en laat je informeren over de huidige activiteiten. En steun de organisatie – koop merchandise, laat een tattoo zetten (in Amsterdam!) of doneer! Met jouw bijdrage kan de oceaan weer een klein beetje beter beschermd worden.