Pemba: drie favorieten van Michael Vader
Michael Vader woont en werkt op het eiland Pemba aan de oostkust van Afrika, waar hij zijn eigen duikresort heeft. Hij laat je drie favoriete duikstekken in zijn ‘achtertuin’ zien.
Wat een plek! Michael maakte in 2011 kennis met de eilanden Zanzibar en Pemba in de Indische Oceaan voor de kust van Tanzania. Het maakte indruk! Want nadat hij ook de jaren erna rond de wereld had gereisd en op verschillende duiklocaties had gewerkt, kwam hij er in 2018 terug en startte hij een jaar later zijn duikschool Afro Divers.
Michael: “Pemba is het ongerepte duikersparadijs van Oost-Afrika – met enorme koraalriffen en vele steile wanden. De diversiteit van koraal en vis is overweldigend. In de schaduw van het beroemde Zanzibar is Pemba een zeer authentiek en natuurrijk eiland met nauwelijks toeristen.”
Benieuwd welke duikstekken in zijn ‘achtertuin’ echt favoriet zijn?
Groupers Den
“De ‘Den’ is een gat of sleet in een muur die van 30 meter naar 70 meter de diepte in gaat. Je vndt er altijd een goede mix aan groupers, trevally’s en grote surgeons. Met een beetje geluk kom je haaien, scholen barracuda’s of adelaarsroggen tegen. Je hoeft er niet veel voor te zwemmen, het gebeurt allemaal op één plek. De ondiepe riffen bestaan uit harde koralen en zijn voor vrijwel honderd procent begroeid. De koraaltuinen op safety-stop-diepte zijn zo mooi dat je niet meer naar boven wilt! Deze site ligt iets verder dan andere duiklocaties maar we proberen hier ten minste één keer in de week heen te gaan. Ook zijn er veel ‘cleaning stations’ en macro, dus perfect voor de onderwaterfotograaf.”
Fundo Gap
“Pemba wordt omringd door kleinere eilanden, zoals Fundo Island. Deze eilanden vormen kanalen (of gaps) waar veel getijstroming doorheen gaat. Deze typische kanalen zijn diep en hebben steile wanden, de perfecte omstandigheden voor de ervaren duikers. Fundo-kanaal is mijn favoriet omdat er aan beide kanten gedoken kan worden. De wanden zijn volledig begroeid met allerlei kleurrijke sponzen. Het is net alsof de muur geschilderd is, en het is moeilijk te begrijpen wat alles precies is. In de wanden zitten grote spleten en gaten waarin je kunt schuilen voor de stroming. In het blauw kom je regelmatig napoleons, adelaarsroggen en grote pelagics tegen. Aan het einde van de duik word je het kanaal in gezogen en eindig je vrijwel aan het strand, waar je nog een hele rustige safety stop kunt beleven.”
The Tail of the Cow
“Alert: Macro Lovers Only! Hier duiken we in de mangrovenbossen en het is voornamelijk ‘muck diving’. Het was eigenlijk per ongeluk dat we hier in 2023 zijn gaan duiken, maar we zijn gelijk verslaafd geraakt. Je hebt het gevoel dat je in het Lembeh van Afrika duikt. Op een duik kan je tientallen naaktslakken vinden, ‘harlequin shrimps’, enorme anemonen en nog veel meer bizarre wezens. Werkelijk een schatkist aan macro. Onlangs hebben we de ‘Mototi Octopus’ gevonden die nog nooit eerder in Afrikaanse wateren gespot was. Elke duik is er weer een nieuwe verrassing. Door het matige zicht en modder wil je het liefst met z’n tweeën duiken, op een diepte van maximaal tien meter, zo lang als je wilt. Het idyllische dorpje in de mangroven heet ‘Mkia Ngombe’, wat letterlijk ‘de staart van de koe’ betekent.”
