Grootste zoetwaterdieren zo goed als uitgestorven
De populatie van de grootste zoetwaterdieren ter wereld is sinds 1970 met 88 procent afgenomen. Binnen de groep zitten diverse meervallen, schildpadden en krokodillen. Andere diersoorten zoals de Chinese vlagdolfijn zijn al als uitgestorven verklaard.
Steur in Carrière de Vodelée. Foto: Marloes Otten
De mens is verantwoordelijk voor het (bijna) laten uitsterven van talloze dieren, concluderen de wetenschappers in een deze maand verschenen onderzoek. Er wordt te veel gejaagd op dieren zoals de reuzenmeerval in de Mekong en de gaviaal.
Het vlees, de huid en eieren zouden erg in trek zijn, met name in Azië. De reuzenmeerval, die maar liefst 300 kilo kan wegen, zou al niet meer voorkomen in Aziatische rivieren als de Mekong. Een visverbod kon het dier niet beschermen. In het geval van de Chineze Yangtze-weekschildpad zouden er nog maar drie exemplaren over zijn, allemaal mannetjes. De populatie van het dier is in de laatste vijf decennia met 97 procent afgenomen.
Ook in Europa verdwijnen de grootste soorten zoetwaterdieren. De steur komt bijvoorbeeld nog amper voor. De totale populatie van de steur nam in de afgelopen vijftig jaar met 99 procent af.
Voor het onderzoek keken wetenschappers naar 126 diersoorten die in 72 landen in de gaten werden gemonitord.
Bron: NU.nl
