100 nieuwe soorten ontdekt bij Nieuw-Zeeland

Nog altijd worden er in de oceaan soorten ontdekt waar we versteld van staan. Bij Nieuw-Zeeland zijn nu 100 nieuwe soorten gevonden.

Onderzoekers van het National Institute of Water and Atmospheric Research (NIWA) hebben – naar verwachting – wel 100 nieuwe soorten ontdekt tijdens een expeditie naar de Bounty Trough, een trog ten oosten van het Zuidereiland. Of misschien moeten we wel zeggen ‘pas’ 100 want deze expeditie vond plaats in het kader van Ocean Census, een project van een alliantie van wetenschappelijke instituten die het leven in de oceanen in versneld tempo wil ontdekken. Ocean Census wil maar liefst 100.000 nieuwe soorten ontdekken in de komende tien jaar.

Het team verzamelde tijdens de drie weken durende expeditie 1800 monsters uit de diepzee langs de 800 kilometer lange Bounty Trough. De diepte loopt daar af tot 4800 meter. De wetenschappers zijn diep onder de indruk van de biodiversiteit die zij aantroffen – het leven dat ze hebben aangetroffen, wordt in de komende jaren geanalyseerd en gedocumenteerd. Pas daarna kan het aantal nieuwe soorten definitief worden bevestigd.

Niet alleen de biodiversiteit is groot, ook identificeerden de onderzoekers veel verschillende habitats. De verzamelde soorten variëren van vissen en slakken tot koralen en zeekomkommers.