Meer leven in de Amsterdamse grachten door coronacrisis

Vandaag hebben twaalf duikers de onderwaternatuur in de Amsterdamse grachten in beeld gebracht. Tijdens de coronaperiode werd er veel minder gevaren in de grachten. Hierdoor werd het water helder omdat er minder slib opwervelde. Dit leidde er weer toe dat er meer waterplanten gingen groeien, wat een plek biedt voor vissen, krabben en onderwaterinsecten. 

Foto: Desmond van Santen

“Je ziet in verschillende rustige hoekjes van de grachten dat er meer waterplanten groeien dan andere jaren. Zoals in de Keizersgracht, en dat is goed nieuws voor het water en de natuur”, aldus Maarten Ouboter van Waternet. Om de effecten in beeld te brengen gingen de onderwaterfotografen en -filmers op drie locaties in Amsterdam te water.

Op alle drie de locaties bleek leven te zitten. Bij de Amstelsluizen, recht voor theater Carré, werden veel rivierkreeftjes gezien. Het zicht was hier niet zo goed, als gevolg van de harde regenbui de avond ervoor. “Op verschillende plekken zaten er kleine gaten in de kademuur, waar zich steeds krabben en kreeftjes ophoopten”, aldus Raymond Wennekes, Nederlands Kampioen Onderwaterfotografie in 2016 en 2017.
In de voormalige haven van het marineterrein, dicht bij het IJ en met brakwater, werden een grote rivierkreeft en een school kleine baarsjes gezien. Bij de locatie in de Ringvaart (langs de Ringdijk) kwam het meeste leven voor. Hier veel onderwaterplanten, zwartbekgrondels, jonge baarsjes en rivierkreeftjes.

Deze periode van rust van twee tot drie maanden heeft de onderwaternatuur in Amsterdam goed gedaan. De komende tijd zal er echter weer meer gevaren worden. “Om de onderwaternatuur in de stad echt vooruit te helpen, is het van belang dat er voldoende rustige, ondiepe plekken met structuur komen, in bijvoorbeeld doodlopende grachten. We zullen dan gaan zien of de natuur zich verder herstelt”, aldus Jeroen van Herk, een van de initiatiefnemers van de expeditie.

De duik werd georganiseerd door de Nederlandse Onderwatersport Bond en Jeroen van Herk (OAK consultants). Aanleiding was een artikel in het Parool over de toegenomen waterkwaliteit en plantengroei na het vaarverbod door de coronamaatregelen. De duikers kwamen enthousiast het water uit, ook omdat duiken in de grachten normaal niet is toegestaan.