Sabine Bogaert – Belize

Op reis door Belize bekijkt Duikreporter Sabine een aantal dagen de bovenwaterwereld om vervolgens de onderwaterwereld te ontdekken. Een reis met grotten, ruïnes, spannende activiteiten, veel haaien en grote roggen. Dit zijn haar verhaal en video!

Datum: maart 2017
Duiklocatie: Belize

Op het vasteland genieten we van de pracht van 3 grotten. Zowel al dobberend in een binnenband, al varend met een kano, als al zwemmend en klauterend. De glinsterende grotten zijn mooi en de overblijfselen van skeletten van Maya’s overweldigend! In Bocawina National Park gaan we zip-linen, we zwemmen in de Rio Pools en we kayakken in The Southern Lagoon aan Gales Point. We bezoeken verschillende Maya ruïnes, waarvan Caracol de grootste is, echt een topper!

Maar na 10 dagen rondtrekken in de jungle en omgeving keken we uit om de zee te zien, ruiken en voelen!

We logeren in San Pedro, vlakbij het duikcenter Amigos del Mar.
Onze eerste duiken zijn locale duiken, dit betekent op het barrièrerif ‘voor de deur’, je ziet vanaf de kant de golven breken op het rif. Van het duikcenter tot het rif is het maximum 10 minuten varen.
Tijdens de eerste minuten van onze eerste duik zíen we al 2 verpleegsterhaaien, heel dichtbij! Er is hier een reservaat vlakbij, waar je met haaien en roggen kan snorkelen. Je vindt ze daar omdat vissers hun afval daar in zee gooiden. Maar dat we ze dan ook tijdens de duiken zouden zien, hadden we niet verwacht.

Wat later kwamen er nog 2 Carribean reefsharks langs en zelfs een bullshark! En dat tijdens onze eerste duik! Het rif heeft uitlopers, zoals bij bergen, tussen deze uitlopers is er zand. Op het rif staan er veel gorgonen, waar mini-sharpnose puffer fish rond zwemmen. Ze zijn echt klein, zo lief!

Tijdens de 2e duik zien we terug verpleegsterhaaien en Carribean reefsharks, juist de bullshark is er nu niet bij. Maar de verpleegsterhaaien hebben ons de ganse duik gevolgd, zalig!
Er zwemmen hier ook grote groupers, en massa’s trevallies en jacks. Joeri ziet ook nog een murene en ik zie nog een barracuda.

De volgende dag doen we een uitstap naar Turneffe atol, dat is bijna 2u varen, zelfs iets langer om terug te komen, door de grote golven. Vandaar afspraak aan het duikcenter: 5u30, dat was wel heel vroeg! Gelukkig kregen we er ontbijt, terwijl alle spullen op de boot werden geladen, papieren werden ingevuld enzovoort.

De eerste duik was heel mooi, het koraal is hier anders dan bijvoorbeeld Egypte. Er zijn geen anemonen met clownfish, niet het zacht koraal zoals we kennen van de Rode Zee, maar wel enorm grote barrel sponge, sommige 800 jaar oud! Tube sponge en vase sponge, sea rod, sea plum en ook mooie gorgonen zien we hier massaal op het rif. Hier zitten wel 100en sharpnose puffer fish, ze zijn zo schattig, maar als er een andere vis te dichtbij komt, jagen ze die weg, grootte maakt niet uit!

We zien hier ook de papegaaivissen, vele angelfish, grote groupers en een sargassum triggerfish, die is heel mooi van kleur en volgde ons de ganse duik. We zagen een paar grote carribean spiny lobsters, een arrow crab en op het einde van de duik nog een aantal inktvissen.

Tijdens het oppervlakte-interval gingen we naar een eiland vlakbij. Oppervlakte-intervallen worden hier heel kort genomen, zelfs de eerste dag hadden we dat al gezien, dus je computer goed in de gaten houden is heel belangrijk.
De volgende duiken in Turneffe atol zijn even mooi qua koraal. Tijdens de 2e duik zien we nog een schildpad en bij de 3e duik konden we nog genieten van een grote schorpioenvis.

De volgende dagen doen we nog een aantal lokale duiken en de verpleegsterhaaien zijn er iedere keer bij! Soms moeten we echt denken: ok, nu kijken we ook wat naar het rif. Het is verleidelijk om altijd de haaien in ’t oog te houden 😉 We vonden dan ook nog murenes, een schildpad en juvenile batfish.

We gaan natuurlijk ook snorkelen in het Hol Chan Marine Reserve, hét reservaat van de verpleegsterhaaien. Maar eerst duiken we in Shark Alley, een duikstek tot maximum 10m diep. Dit is een kanaal waar veel voedsel passeert door de stroming, dus kans om veel leven te zien. We zagen al direct 3 stingrays, grote scholen vissen (grunt, met gele strepen), ineens nog een eagle ray, dan nog wat stingrays, weer grote scholen grunts, we kwamen ogen tekort! Er passeerde even later een schildpad, de duik was veel tekort, we hadden gerust nog een paar uur kunnen blijven J

De snorkeltrip is de moeite, we snorkelen tussen scholen jacks, stingrays van alle formaten en dan natuurlijk de verpleegsterhaaien. Op sommige momenten zagen we er meer dan 10 tegelijk! Aan één van de boten werd er visafval in het water gegooid en de jacks en verpleegsterhaaien kwamen er snel op af. Daar bijhangen om te filmen, fotograferen of gewoon om te genieten is echt de max! Na een uur werden we uit het water geroepen en ook deze keer hadden we het gevoel dat dit veel te snel was 😉

Belize is een mooi land met een vriendelijke bevolking, lekker eten en mooie duikstekken. Wij genoten er enorm van en hadden de lange reistijd er zeker voor over!