Cubaans kwartiertje | Blog vanaf het WK

Hoe is het Lia en Marloes en de andere deelnemers aan het WK Onderwaterfotografie en -film vergaan in de week vóór het WK op Cuba? Heb je een Cubaans kwartiertje, dan praat Marloes je bij.

Midden in de nacht komen we aan in het hotel in Varadero op Cuba, wat is het er warm! Maar van een paar uur slapen knappen we op en vol goede moed worden camera’s in elkaar gezet en duikmateriaal verzameld. En dan komt het slechte nieuws: de wind is gedraaid en er kan de komende twee dagen niet gedoken worden. Een groep fanatieke duikers van over de hele wereld wordt daar natuurlijk een beetje verdrietig van. Als we willen, kunnen we met de bus naar de andere kant van het eiland en in Varkensbaai duiken. Geen wedstrijdlocatie, maar duiken is duiken en we grijpen die kans met beide handen aan.

Cubaans kwartiertje

Iedereen is al gewend aan het Caribisch kwartiertje in het Caribisch gebied duurt alles nu eenmaal iets langer. Maar in  Cuba krijgt die term een hele andere invulling. Hier heb je een Cubaans kwartiertje dat 2,5 uur duurt! Als brave Nederlanders en Belgen zitten we natuurlijk op de afgesproken tijd klaar in de lobby… en daar zittten we dan 2,5 uur later nog. Het mag de pret niet drukken, het is lekker weer, we zitten lekker, er is voldoende te drinken en regelmatig komen er prachtige oldtimers in de meest fantastische kleuren voorbij. Het vooraf besloten motto ‘Go with the flow’ wordt aangevuld met ‘and the flow is slow‘.

Best warm

Tijdens de busrit van 2,5 uur dwars door Cuba zien we meer van Cuba dan het toeristische Varadero waar we verblijven. We kijken dan ook onze ogen uit naar de prachtige natuur en de creatieve vervoersmiddelen. In Varkensbaai maken we een mooie kantduik in de Caribische Zee, vergelijkbaar met duiken op Bonaire of Curaçao. Verschillende koralen, scholen vis, wat klein leven en heerlijk blauw water. We hebben het warm van het aantrekken van de duikpakken en sets, alleen afkoelen is er niet bij. Het water is 32 graden en voelt aan als een babybadje. Overal zien we duikers onder water hun pakken openritsen in de hoop wat koud water binnen te krijgen.

De camera’s werken, we maken oefenfoto’s en genieten vooral gewoon van het onder water zijn. Om vervolgens weer in de bus te stappen voor een middagdutje van 2,5 uur op de terugweg. En dat doen we de dag erna nog een keer.

Wedstrijdlocaties verkennen

De dagen erna zijn de omstandigheden gelukkig weer goed om vanuit Varadero te duiken en de wedstrijdlocaties te verkennen. Een schitterend 95 meter lang wrak van een Russisch oorlogsschip ligt tussen de 20 en 30 meter diepte. Iedereen is razend enthousiast en het lijkt dan ook wel een mierenhoop met fotografen, videografen en assistenten op het wrak – een hilarisch gezicht. Niet alle fotografen zien het grappige ervan in en ergeren zich groen en geel aan de andere duikers die in hun beeld zwemmen. Op de wedstrijddagen zal de groep een stuk kleiner zijn omdat we dan op verschillende locaties duiken. Nu doen we het er maar mee en lachen we erom. De categorie ‘groothoek met model’ wordt hier ‘groothoek met modellen’ want het is onmogelijk om andere duikers uit beeld te houden. En heb je zelf geen model? Geen probleem, bij de boeg van het schip hangen er minstens 5 braaf te poseren, dus kies er maar een. De duiktijd is veel te kort om het hele schip te verkennen, maar de duikcomputers geven genadeloos aan dat de geen-decompressielimiet dichtbij komt en het tijd wordt om terug naar de oppervlakte te gaan.

— Het vakantiegevoel is eraf – nu moet er echt gewerkt worden. —

Welke foto’s gaan we maken

We duiken drie dagen vanaf de boot op de wedstrijdlocaties en proberen ons een beeld te vormen van de foto’s die wel willen maken en waar we de onderwerpen kunnen vinden. In tegenstelling tot andere teams die met meerdere landen op een vrij volle boot zitten, zijn wij door rustig af te wachten op een eigen boot terechtgekomen. Natuurlijk wordt die dan ook meteen geclaimd met een oranje vlaggetjeslijn en een Nederlandse vlag.

In de loop van de week komen er meer en meer deelnemers aan en ook het Nederlandse team is compleet. Na een verhuizing naar het wedstrijdhotel en de officiële inschrijving, is het vakantiegevoel eraf – nu moet er echt gewerkt worden. Maar we zijn er helemaal klaar voor. Let the games begin!