Tineke Posno – Duiken bij Playa del Coco

Inmiddels zijn we verkast van Drake Bay in het zuidwesten naar Playa del Coco in het noordwesten van Costa Rica.

Op 2 september hebben we direkt voor de kust gedoken. We werden gegidst door Patrick, de eigenaar van Summer Salt Divers. Zicht niet zo bijster ( tussen 10 en 15 m.) ; wel erg leuk duiken. Groepjes van drie tot vijf witpunthaaien, diverse soorten roggen, grote vrij zwemmende murenes en best veel pufferfish in behoorlijk wat soorten en maten. Beetje onstuimig op een paar plekken tussen de rotspartijen: er was behoorlijk wat deining Aan het einde van de eerste duiken bij de veiligheidsstop werden we vergezeld door een grote groep redelijk formaat jacks, die in een zuil rondcirkelden. We waanden ons zo in een aflevering van BBC Oceans.

De 2e duik … een beetje van het zelfde en toch anders. Op een meter of 20 een wrakje van een meter of 12 lengte bekeken. Weer een groepje witpunthaaien gezien, diverse mooie murenes en het gewone spul: angelfish, puffers, ’n paar roggen, snappers etc.
Aan het einde van de duik een ontmoeting met een grote school batfish. Het valt hier op dat de vissen absoluut niet schuw zijn… de batfich zwemmen op

Aangezien onze gids had gezegd dat er ook slakjes waren .. hebben we die aan het einde van de duik toch kunnen vinden. Naam weet ik (nog) niet, ik hoop dat de foto hierbij helpt. Als je dan toch op zoek bent naar kleiner spul, kom je dat ook tegen. Bij de slakjes in de buurt zal een stukje rots vol met kleine Gobies… schitterend “dwergspul” waarvan foto’s zijn bijgevoegd.

Ondanks het mindere zicht waren beide duiken de moeite waard. Het was ook erg leuk om te ervaren dat Patrick, de duikschooleigenaar onder water erg enthousiast was. Bijkomend voordeel… we hebben lekker onze flessen leeg kunnen maken; de duiktijdlimiet van 45 minuten was ff niet van toepassing.

Bat Island…
(vanwege de waterbeweging helaas alleen videos van deze duiken.. gemak dient de mens)
Een favoriete stek in deze contreien om groot spul te zien. Gelukkig waren er twee duikers bij een andere duikschool beschikbaar zodat het minimumaantal van 4 duikers om uit te varen gehaald werd. Omdat het redelijk ver varen is, maken we drie duiken met een lunch er tussen in.
Nadat alles aan boord was gehesen, voeren we op snelheid richting Bat island. Bij het uitvaren van de baai een groet van een bultrug …. Een sprong volledig uit het water met een enorme zuil water tot gevolg.

Het water was gelukkig redelijk vlak.. dus een comfortabele vaart. Bijkomend voordeel … ver zicht. Onderweg diverse schildpadden aan de oppervlakte gezien. Een aantal in koppels… vrouwtje onder, mannetje boven. De paringsdrift….zo houden ze elkaar zo’n 24 uur zoet aan de oppervlakte. Verder nog wat springende dolfijnen… kortom boven water een erg leuke tocht.

Na 1,5 uur varen aangekomen bij Bat Island, een serie van eilandje/rotsen in marine park Santa Elena, op de grens van Nicaragua en Costa Rica. Onze eerste duikstek, Big Scare is niet meer dan een rotsklomp van een goede 15 bij 15 bij 15 die uit water steekt. Ter plekke behoorlijk wat deining. Grote brekers over de rotsen naast de rotsklomp… spectaculair.

Na een korte briefing het water in. Vooral hierheen gekomen om de stierhaai te zien. Daarom bij de afdaling iets meer gericht op de bodem …. Hadden we bijna de overvliegende manta gemist. Prachtig groot beest, die ons met een zeer relaxte vleugel beweging leek te begroeten. Links nog kijkend bezig de manta op video te zetten… kwam van rechts de volgende manta al aanzetten. En het waren grote exemplaren. Even 2 maatjes of meer groter dan de manta’s die we vorig jaar bij Manta Point op Nusa Penida (Indonesië) hebben gezien!

Vervolgens verder afgedaald op zoek naar de stierhaai. De bodem is hier rotsachtig met nauwelijks begroeiing… maar dat mag de pret niet drukken. Er is veel vis aanwezig, zowel in groot als in klein formaat. Jacks in kleine, maar vooral in grote maten. Grote vrij zwemmende murenes ( de geel/groen pacific soort) en wat meer verscholen de gestippelde murene. Puffers in grote getale en alle maten, wauw wat veel vis en wat mooi!

Geen duikstek voor beginners hier… stroming en deining. Het ene moment zit je in water van 27 graden, even later in water van 23 graden, dat een beetje groenachtig aan doet. Dus zowel wisseling van temperatuur als van zicht. Lekker dynamisch duiken.

We duiken verder om de rotsen heen en zien nog een manta, eentje met 1 wit uiteinde aan zijn linker vleugel. Vervolgens duiken er schimmen naast ons op… de stierhaai. GEVONDEN !! helemaal top. Ff ander type haai dan de white tips die we hier al vaker hebben gezien. De twee exemplaren die we hebben gezien waren ’n meter of 3,5. Helaas wat schuw, zeker nadat hier kort geleden heel wat haaien zijn gevangen, gemerkt en weer teruggezet in het kader van een natuurbeschermingsproject.
De manta’s hebben we tijdens onze duik nog diverse malen gezien. Verder genoten van heel veel vis en een schildpad. Ma 53 minuten is het helaas weer het einde van deze eerste duik.

Na een korte break op de boot verder met de 2e duik op dezelfde plek; er moesten toch meer stierhaaien te vinden zijn. …. Helaas in de 2e duik geen stierhaai gezien, alhoewel het zicht beter was dan tijdens de eerste duik. De manta’s bleven lekker rond cirkelen en daar hebben we heerlijk van kunnen genieten. Warme rillingen over je rug !! Wat is The Big Scare een super duikstek !!!

Na de 2e duik varen we naar een van de andere eilandjes voor een lunch op een strand bij het rangerstation van de islas murcielago. Een bijna maagdelijke spot midden in het natuurreservaat.

Vervolgens naar Black Rock , al weer een stuk op weg naar huis. Een rotspunt, die net door het wateroppervlak heen breekt. Beetje onstuimig ter plekke. En dat was niet alleen boven water…., maar daarover zo meer.
Snel het water ingegleden met een negatief drijfvermogen. Op een meter of 6 diepte zagen we al een drietal adelaarsroggen onder ons deftig door het water glijden. Prachtig !!! Nadat deze prachtige dieren hun tocht hadden voort gezet, konden wij aan het werk. Het werd n.l. een heftig duikje: diening en stroming.

Op z’n tijd maakte je een horizontale beweging van een meter of 5 en een verticale van een meter of 3. Niet zo comfortabel voor de oortjes, maar wel gaaf. Op een paar plekken zorgen dat je met de deining vooruit kwam, snel rotspunt pakken. Tegen beweging uit hangen en vervolgens weer met de

stroom mee, waarna de handelingen zich herhaalden. Zo kun je ook vooruit komen. Ff moment van onoplettendheid (filmpje maken).. betekende wel dat ik over het rif naar de andere kant klotste.

Ook hier weer veel afwisseling van watertemperatuur. Heel bijzonder om op een diepte van een 15 m omhoog te kijken en dan een soort witte en donkere groene draaikolken te zien , die tot groter diepte door liepen. En overal vis… veel vis en van klein tot groot. Grote scholen jacks gezien. Aan de buitenzijde van de school jacks waren kleine angelfish druk bezig om de jacks te poetsen. Boven langs de school nog wat jagende tonijn… een wereld tafereel !!! Ook in deze duik zijn we het trio adelaarsroggen diverse keren tegen gekomen. Net als de manta’s , rustig en majestueus zwevend door het water. Op de duikstek waren de rotsen meer begroeid dan Bat Islands : wat korte witte koraal en veel gele “bloempjes” (??) koraal.
Net voordat we naar de 5 meter stop gingen, kwamen midden in een grote schol batfish terecht. De vissen hier zijn absoluut niet schuw. Je kunt ze tot minder dan een meter naderen.

Na de 3e duik … rap het water uit. Spulletjes afbouwen, ff sanitaire stop en toen terug naar de thuisbasis. Wat een super duikdag… manta’s, stierhaaien, adelaarsroggen en al de andere prachtige en vele vissen die we gezien hebben.

Costa Rice – I love it!