DIVErsion 2024 - Duikbranche bijeen op Malta

Malta was van 8 tot en met 11 april het toneel van een groots duikevent – DIVErsion 2024. Duikretailers en distributeurs uit Europa en Azië verzamelden zich om (hernieuwd) kennis te maken met de premium merken van Huish Outdoors.

Nederland en België waren goed vertegenwoordigd met 59 deelnemers – winkeliers én media. Op uitnodiging van Amilco Benelux, de distributeur van de merken van Huish Outdoors in Nederland en België, kwamen zij naar Malta.

Huish Outdoors is de paraplu waaronder bekende A-merken als Bare, Oceanic, Atomic Aquatics, Zeagle, Hollis en Stahlsac vallen. Eigenaar en CEO Mike Huish, zelf van kleins af aan een gepassioneerde duiker, vertelt: “Toen ik samen met mijn vader Huish Outdoors startte, hadden we maar één doel: duikers wereldwijd voorzien van de beste duikmaterialen.” Na een grondige inventarisatie van de duikmarkt en de mogelijkheden besloten de twee niet zelf duikmaterialen te ontwikkelen, maar om goede bestaande merken over te nemen, een nieuwe impuls te geven en opnieuw in de markt te positioneren als absoluut premium merk. En dat lukt aardig!

De Huish merken worden in de Benelux gedistribueerd door Amilco Benelux. Directeur Erik Bleiji vindt het belangrijk dat dealers de ins & outs kennen van de duikmaterialen, die variëren van snorkelmaterialen tot droogpakken, van tassen tot rebreathers en letterlijk alles daartussenin. “Wij vinden het belangrijk dat onze dealers het juiste gevoel hebben bij de producten die ze verkopen. En dat kan alleen als ze het verhaal achter de materialen kennen. Niemand kan dat verhaal, die filosofie, beter overbrengen dan de merken zelf. Daar was DIVErsion 2024 de perfecte gelegenheid voor.”

Veel indrukken

De Nederlandse en Belgische dealers, en hun collega’s uit andere landen, kregen volop kans om nader kennis te maken met de producten en de mensen erachter. Niet alleen de merkspecifieke presentaties over de producten en aankomende ontwikkelingen gaven nieuwe inzichten, ook was er de mogelijkheid om een op een met de brandmanagers die van over de hele wereld waren ingevlogen, in gesprek te gaan en de materialen te ‘voelen’. Bovendien werd er volop met (internationale) collega’s van gedachten gewisseld over het gebruik. Een bezoek aan de fabriek van BARE, waar de droogpakken met de hand worden gemaakt, was absoluut een hoogtepunt van het event.

“Geen instant producten”

Jurgen Peere van Duikpunt was één van de dealers die deelnam aan het event:
“We zijn altijd verwonderd hoe een product ontwikkeld en geproduceerd wordt. Dit delen we graag met onze klanten zodat ook zij begrijpen dat het niet gewoon instant producten zijn die wij verkopen. DIVErsion heeft onze blik weer verruimd en ook hebben we contacten met andere dealers uit zowel binnen- als buitenland gelegd. Amilco is een betrouwbare partner die vlot levert en inzet op de toekomst, net zoals Huish doet met zijn producten.

Een duikevent is geen duikevent als er niet gedoken wordt. Met duikoperator SeaShell werden twee bootduiken op wrakken langs de Maltezer kust gemaakt – een betere manier om ‘nieuwe’ duikmaterialen zelf te ervaren is er niet.

Huish luistert

Niet alleen de deelnemende dealers hebben DIVErsion als inspirerend en waardevol ervaren, ook Mike Huish, de CEO van Huish: “Het mooie van zo’n event is dat het twee kanten op werkt. Wij geven de dealers, die de schakel met de eindgebruiker vormen, veel informatie. Maar andersom krijgen wij ook nuttige feedback van hen. Daar gaan wij na DIVErsion zeker mee aan de slag. Het doel? Nog betere producten voor duikers ontwikkelen.”

“Een goed beeld gekregen!”

“Een stukje extra waardering dat uitgesproken wordt middels dit event, maar ook het samenzijn met de mensen van Huish Outdoors, Amilco Benelux en de collega-duikwinkeleigenaren is goed voor de samenwerking,” zo kijkt Daniëlle Blommaert van Duikcentrum De Aalscholvers terug op het event. “De presentaties waren interessant en de duiken erg leuk. Een kijkje in de BARE fabriek geeft een goed beeld van de pakken die we in de winkel verkopen.”
De belangrijkste reden dat het duikcentrum zakendoet met Amilco Benelux, is dat ze hun zaakjes goed op orde hebben. “Bestellingen kunnen vaak uit voorraad geleverd worden en in de tijd van nu is het toch wel erg belangrijk dat je klanten snel kunt helpen.”
De Aalscholvers voert nog niet alle merken van de Huish Outdoors-groep, maar “we gaan er zeker nog eens extra goed naar kijken. De merken die we al wel voeren, stralen kwaliteit uit en dat past goed binnen onze filosofie.”

Voor Amilco Benelux staat het event niet op zich. “Wij zullen de dealers onverminderd voorzien van kennis. Wij willen immers dat zij de juiste informatie, het hele verhaal van een product aan de duikers kunnen overbrengen. En niet alleen dat, het hele jaar door verzorgen wij voor dealers en hun team trainingen in het onderhoud van de duikmaterialen – aftersales is voor ons en de dealers minstens zo belangrijk.”

Terugkijkend?

Erik: “Erg geslaagd! Dat horen we ook van de dealers. De Huish merken hebben de juiste indruk gemaakt. En duikers plukken daar straks de vruchten van.”

Mike Huish vat het event kort en krachtig samen: “Awesome!”

“Erg nuttig!”

Voor Daan Loeber van Sublub was DIVErsion een goede manier om beter kennis te maken met de merken van de Huish groep. “Voor ons is het vrij simpel, we volgen de merken die Amilco voert vanwege de goede voorraadhuishouding, de snelle beschikbaarheid en de rappe garantieafhandeling wanneer dat nodig is. Met een duikleverancier in Nederland heb je kortere lijntjes en makkelijkere communicatie – dat werkt prettiger voor onze winkels en onlineshop. Maar het is wel een overgang om je te verdiepen in vijf nieuwe merken en om die een plaats in je assortiment te geven. Hiervoor was DIVErsion uiterst nuttig.”