Fotojaaroverzicht 2023 – Stefaan Haegeman

September 2022, een testduik op Fish Head Reef in de Malediven. Wat een fantastische (foto)duikreis moest worden, draait van bij de start uit op een sisser. De camera loopt vol en zorgt voor een jaar en 2 maanden zonder fotografie.
Maar dan november 2023 – de come back, een nieuwe liveaboardtrip in de Malediven én nieuwe kansen. “Whaleshark! Whaleshark!”

We hebben nog een tiental minuten duiktijd op het Mandhoo Beyru rif (Zuid-Ari Atol) wanneer de gids onze aandacht trekt alsof zijn – en ons – leven ervan afhangt. Aan de oppervlakte zien we meteen de schim van een prachtige walvishaai. Rustig stijgen we op en zonder twijfelen start ik al een sessie point-and-shoot (up).

Ondertussen een vaste waarde in de Malediven – duiken met tientallen verpleegsterhaaien bij Dhiri Shark Point (Vaavu). Het voelt als een kermisattractie. Dit exemplaar scheert recht op me af en gunt me een bijzondere close-upblik van zijn onderkant.