De wunderpus photogenicus
De wunderpus is een wonderbaarlijke critter. Hij staat op de bucketlist van heel wat duikers. En met zijn fascinerende uiterlijk en talenten is de naam van deze octopus hem op het lijf geschreven.
Eén van de uitzonderlijke talenten van deze kunstenaar is dat hij van kleur én van vorm kan veranderen. Zo imiteert hij een diersoort om zijn vijand te misleiden of weg te jagen. Een van de meest opvallende imitaties is die van de giftige platvissoorten, zoals de giftige zeenaald of zandrog. Als er gevaar dreigt, spreidt de wunderpus zijn tentakels op een speciale manier en maakt hij zijn lichaam plat – zijn vijand denkt dan dat hij een giftige platvis is.
Ook kan de wunderpus vormen en kleuren van verschillende omgevingen en objecten aannemen, zoals koraal, zeewier of rotsen. Een echte meester in de camouflage.
Door deze bijzondere overlevingstrategieën is de wunderpus een fascinerend dier. Maar dat is niet alles, hij beschikt over nog een unieke eigenschap, voor het geval de camouflage- of imitatietechnieken niet mogen baten. Als de wunderpus toch aangevallen wordt, kan hij een tentakel afwerpen, dat later weer aangroeit! Je zou denken dat de wunderpus vanwege deze tactieken een eindeloos leven heeft. De dieren worden echter doorgaans niet ouder dan twee jaar (in het wild). En de vrouwtjes is een tragisch lot beschoren – ze sterven na de voortplanting, net als veel andere soorten octopus.
Fotogeniek of…?
Dat het dier de naam wunderpus heeft gekregen, is dus niet zo vreemd. Maar zijn volledige naam luidt wunderpus photogenicus. Is het diere dan ook zo fotogeniek als de naam suggereert? Het dier ziet er zeker aantrekkelijk uit, maar de toevoeging photogenicus in zijn wetenschappelijke naam heeft niets te maken met zijn gedrag voor de camera. Als je ooit hebt geprobeerd er een te fotograferen, snap je dat wel – het perfecte plaatje is met recht een uitdaging! Photogenicus verwijst naar zijn bioluminescentie, het fenomeen waarbij levende organismen licht produceren door een chemische reactie in hun lichaam.
Staat de wunderpus op je bucketlist? Je zult hem vast zien tijdens een duikvakantie bij Magic Oceans Dive Resort in Anda op Bohol.
