Waar kun je snorkelen of zwemmen met zeekoeien?
Schattig, snoezig, aardappel, lobbes, dikke zeemeermin: we hebben het over zeekoeien. De grote dieren hebben een enorme aantrekkingskracht. Dit zijn enkele bestemmingen waar je met deze mooie dieren kunt zwemmen of snorkelen.
Caye Caulker, Belize
Bij Caye Caulker, een klein eilandje bij Belize, leeft een populatie zeekoeien die sinds 1998 beschermd is. In het ondiepe water tussen het eiland en het rif groeit veel zeegras – de favoriete maaltijd van de zeekoeien. Omdat het gebied beschermd is, groeit de populatie zeekoeien langzaam maar zeker. Dit is een van de bestemmingen waar de kans op een ontmoeting met een manatee tijdens het snorkelen best groot is.
Koh Libong, Thailand
Voor de zuidwestkust van Thailand, ongeveer halverwege de bekende duikplaatsen Phuket en Langkawi, ligt het eiland Koh Libong. Dit authentieke Thaise eiland in de Andamanzee staat bekend om de prachtige natuur en het duurzame toerisme. Hier vind je geen massatoerisme, maar vissersdorpjes. Wil je de zeekoeien niet alleen zien, maar ook helpen? Je kunt er helpen bij een van de projecten voor het herstel van zeegras, het voedsel van de zeekoeien. Op steeds meer plaatsen verdwijnt zeegras als gevolg van klimaatverandering en vervuiling.
Crystal River, Florida, USA
Aan de westkust van Florida ligt Crystal River. Dit is misschien wel de bekendste plek ter wereld om te zwemmen en snorkelen met zeekoeien. De rivier krijgt water uit verschillende warme bronnen en heeft daardoor een vrij constante temperatuur. Weliswaar zijn in Crystal River het hele jaar door zeekoeien te zien, maar vooral tijdens de wintermaanden van november tot maart, als het zeewater kouder water is, zoeken ze massaal het warme water van de rivier op. Je kunt er zwemmen en snorkelen met de zeekoeien of meegaan op een toer in een kajak met doorschijnende bodem.
Meer over snorkelen met zeekoeien in Crystal River lees je hier.
Abu Dabbab, Egypte
In de buurt van Marsa Alam ligt de baai Abu Dabbab, vooral bekend om de zeekoeien die er voorkomen. Een zichtgarantie krijg je niet: de zeekoeien zwemmen langs de kust en worden ook in andere ondiepe baaien gezien. Het zeegras in de baai van Abu Dabbab is overigens niet alleen aantrekkelijk voor de zeekoeien, ook grote zeeschildpadden zijn hier vaak te vinden.
Shark Bay, Australië
Op het meest westelijke puntje van Australië ligt Shark Bay. Hier bevindt zich een van de grootste zeegrasvelden ter wereld met niet alleen zeekoeien, maar ook haaien, walvissen en dolfijnen.
