Roland Hendriks – Tussen de stormen door

DiveXpo in Antwerpen was voor Duikreporter Roland Hendriks een mooie gelegenheid om ook kennis te maken met de bekende duikstek Put van Ekeren.

Mijn plan was om op donderdagavond eerst een nachtduik te maken met Duikbyddygezocht .nl en daarna door te rijden naar Antwerpen. Ik twijfelde nog even vanwege de slechte weersvoorspellingen, maar ik besloot toch te gaan. En daar heb ik geen spijt van: het werd een fantastische duik bij de Kiekuut.

Tijdens de rit naar Antwerpen bleken de voorspellingen te kloppen: het was echt hondenweer. Felle buien en harde windstoten zorgden ervoor dat de wegen glinsterden van het water, zelfs op het waterdoorlatende asfalt (ZOAB). Hopend op beter weer de volgende dag reed ik toch maar door.

De volgende ochtend ging de wekker vroeg. Eenmaal onderweg naar de Put van Ekeren was het weer gelukkig wat rustiger geworden. Het was droog, en af en toe liet zelfs een waterig zonnetje zich zien. Aangekomen bij de plas ging ik meteen de duikstek bekijken. Het zag er veelbelovend uit: je kon zo’n 4 à 5 meter diep het heldere water inkijken. Snel de duikspullen aangetrokken en het water in voor de eerste duik.

In het water bleef het zicht uitstekend, wel 6 meter diep zonder veel zweefvuil. Ik zwom haaks op de kant en kwam al snel wat beeldjes tegen: een egeltje en een tweede beeldje waarvan ik niet goed kon zien wat het was. Daarna liep de bodem iets op, maar dat bleek slechts een aanloop naar een spectaculaire drop-off. Een kaarsrechte wand van 7 tot 15 meter diep! Het heldere zicht maakte het adembenemend om de volledige hoogte van de wand te kunnen zien. Ik dacht bij mezelf: “stel je voor dat we dit soort zicht in de kuilen bij Langeboom zouden hebben – wat zou dat gaaf zijn!”

De tweede duik was ’s middags. Dit keer besloot ik een ander deel van de plas te verkennen. Ik kwam bij een bord met een afbeelding van een piranha en vond hier ook een prachtige drop-off. De zon brak door en verlichtte de wanden, die op sommige plekken bedekt waren met waterplanten. Qua leven was er niet veel te zien, op wat kreeftjes en een paar baarsjes na. Maar dat is ook niet zo gek in december, met een watertemperatuur van 8 graden. Het werd al vroeg donker, dus ik maakte me klaar voor mijn laatste duik van de dag: een nachtduik. Nachtduiken zijn mijn favoriet; je ziet vaak veel meer ’s nachts. Deze keer was geen uitzondering. Overal zag je baarzen op de bodem liggen, en tussen het gewas zwommen snoeken in allerlei maten. Kreeften waren actief aan het rondlopen. Het was een prachtige afsluiting van een dag vol duikplezier. De Put van Ekeren is een stek waar ik zeker nog eens naar terug wil.

Wat de DiveExpo betreft: eerlijk gezegd had ik andere verwachtingen. Ik had gehoopt op een opzet zoals die van Duikvaker, maar deze beurs bleek een stuk kleiner. Gelukkig stond DuikeninBeeld er met thematafels, waar ik interessante en leerzame lezingen heb bijgewoond.

De terugweg bracht hetzelfde weer als de heenweg: stormachtig en nat. Toch was het vrijdags een fantastische duikdag, waarbij ik precies kon genieten van droogte en een waterig zonnetje tussen de stormen door.