Test: het BARE Sentry Tech Dry droogpak

‘The drysuit that does it all!’ Zo wordt het Sentry Tech Dry droogpak van BARE aangeprezen. Is dat echt zo, vraagt tester Rob van der Kuyl zich af. Tijd om ermee te gaan duiken!

Eerste aanblik en gebruik

Het Bare Sentry Tech Dry droogpak is het nieuwste neopreen droogpak van BARE. Naar eigen zeggen is dit pak door het incorporeren van warmte en operationele mogelijkheden net zo flexibel en comfortabel als een warmwater-natpak en voldoet het aan de vereisten van recreatieve en technische duikers en zelfs commerciële en militaire duikers. Of zoals men kort zegt: “The drysuit that does it all”. Nou, dat is een behoorlijk statement, ik ben al benieuwd naar de duiken!

Het BARE Sentry pak is er in twee modellen – de Sentry Tech Dry en de Sentry Pro Dry. Wij mochten de Sentry Tech Dry testen. De Tech Dry verschilt van de Pro Dry door de twee grote zakken op de bovenbenen, ATX (Automatic Torso X-Tension system) en de frontrits (bij de Pro Dry zit de rits op de rug). Verder zijn de pakken gelijk. Beide zijn bijvoorbeeld anatomisch gevormd qua lijf, benen en armen en gemaakt van hetzelfde materiaal en met dezelfde technieken.

Materiaal

De Sentry Tech Dry is gemaakt van Yamamoto neopreen. Dat is zoals men zegt hyper-compressed 2 mm neopreen. Lees: neopreen dat zeer hard is samengeperst tot een dikte van 2mm en ondanks dat toch zeer flexibel is en licht. Ik moet ook zeggen dat, toen ik de doos met het pak toegestuurd kreeg, ik eerst dacht dat ik een lege doos had gehad –  het pak is inderdaad zeer licht.

ATX

Zoals gezegd heeft het geteste Sentry pak ATX, dat is gebaseerd op Automatic Torso Recoil – dit zorgt er als het ware voor dat het bovenste deel van het pak onafhankelijk van het onderste deel kan bewegen. Het geeft je dus flexibiliteit zonder dat je een kruisband nodig hebt om het onderste deel op zijn plek te houden. Het nieuwe op dit pak, waardoor het ATX wordt, is het feit dat men bretels in het pak heeft gemaakt die niet aan het pak vastzitten maar aan het ATR deel, dat met het oog daarop aan de voorkant is verlengd met een stuk ademend neopreen. Het lijkt aan de voorzijde dan ook een soort tuinbroek of zoals men zelf zegt, op een waadpak zoals in de de visserij wordt gebruikt. Voordeel is dat dit extra stuk stof een korte bretel mogelijk maakt (dus minder geklooi bij het aantrekken  van het pak met bretels die verkeerd zitten). Ook is er daardoor nog een extra zak mogelijk is op de borst waarin je heel makkelijk (veel makkelijker dan de zak in een onderpak) een autosleutel kwijt kan. Overigens is is het vanwege de ATX en de anatomische pasvorm van het droogpak zeer lastig om nog bij een zak in je onderpak te komen, maar het kan wel. De bretels zijn van een dik elastisch materiaal en hebben voor het gemak ook een clip zodat je ze los kan maken om nog makkelijker in en uit het pak te komen.

Makkelijk aan en uit

Makkelijk in en uit het pak komen is ook iets waar de rits mee helpt, er zit een kunststof rits in die lang genoeg is en dermate goed geplaatst dat je een grote opening krijgt om in het pak te stappen. Boven aan de linkerschouder zit er in het pak over de rits een stoppertje (lus die overstretchen van de rits voorkomt) zodat je de runner niet ter ver door trekt.

De seals aan de polsen zijn latex en de nekseal bestaat uit 3mm dun neopreen. Daaromheen zit een wat BARE ‘smart collar’ noemt. De smart collar is een neopreen kraag rond de nek die extra warmte geeft en die over het uiteinde van de kap gaat en dus voor een betere afsluiting zou zorgen. Het vented deel daarin zijn gaatjes die zorgen dat er geen water in de rand blijft staan en je bij het uittrekken van het pak geen klets water in je nek krijgt.

De zakken op de heupen zijn elkaars spiegelbeeld en te vergroten door middel van een rits die om de zak heel loopt. In elke zak zitten twee bungees. Achter de zak kan je ook nog materiaal kwijt want daar zit nog een ‘verborgen’ zak waar je bij kunt door het klittenband los te maken. Ook hier zit een bungee in.

De inflator en deflator zijn de standaard BARE inflator en deflator die je op hun andere pakken ook tegenkomt.

Nou was het aantrekken van het pak geen ding, helaas is er voordat we kunnen gaan duiken, wel een klein issue. Bij het aansluiten van de inflatorslang blijft deze blazen, mijn droogpakslang of die van mijn buddy het maakt niet uit, er is duidelijk iets met de inflator mis. Hij blaast, maar er komt geen lucht in het pak, alles schiet er aan de voorkant weer uit. Nader onderzoek wijst uit dat de inflatornippel met een steeksleutel aangedraaid had moeten worden, omdat deze dan door middel van een o-ring wel goed aansluit en de inflator dan werkt. Dat was dus hier niet gebeurd, puntje kwaliteitscontrole dus.

De tweede eerste duik begint hetzelfde, aantrekken is makkelijk en het pak zit erg lekker. In het water komen we nu ook en onder kan ik ook gaan met slechts twee kilo extra ten opzichte van mijn eigen trilaminaat pak. Ik vermoed zelfs dat je met dit pak na enige oefening gedurende een paar duiken met dezelfde hoeveelheid lood toe zou kunnen als een trilaminaat pak. Onder water heb ik veel bewegingsvrijheid, het pak is zeer flexibel en het voelt alsof ik er al jaren mee duik en dat terwijl het de eerste duik is. Als ik dan wat oefeningen doe (op mijn kop staan, koppeltje duikelen etc.), blijkt dat er weinig luchtverplaatsing in het pak is en ook naar mijn voeten komt -mede door de klittenband rond de enkels- praktisch geen lucht. Het ATX systeem in combinatie met de anatomische vorm van het pak werkt goed, het pak trekt niet naar boven, maar het zakt ook niet af en er ontstaan dus nergens ‘luchtbellen’ in het pak.

Nu duik ik zelf nog met een loodgordel en wat ik daardoor wel iets minder aan het pak vind, is dat de loodblokken aan mijn gordel precies op de bovenkant van de zakken terechtkomen, niet onoverkomelijk maar ook niet heel prettig. Het drukt voor het gevoel de broek iets omlaag, maar in praktijk is dat natuurlijk niet zo, daar zorgen de bretels en de ATX wel voor. Maar toch, van mij hadden die zakken dus iets lager op het pak gemogen, een centimeter of twee zou al genoeg zijn. Maar dit is natuurlijk alleen een issue voor mensen van mijn grootte die ook nog eens met een loodgordel duiken. Als je met geïntegreerd lood in je vest duikt of met een wing waar de backplate het meeste gewicht heeft, of als je gewoon langere benen hebt, dan heb je dit issue niet. Het is dus iets persoonlijks.

Wat ik niet snap is de rits rondom de zak, als je die opent. wordt de zak iets groter, tenminste dat zou het idee zijn. In mijn ogen is de extra ruimte die je krijgt dermate weinig dat ik de toegevoegde waarde niet zie. De zak is met deze rits dicht al groot zat en de bungees houden zaken daarin mooi beveiligd. Ook het idee van de zak achter de zak snap ik niet helemaal, maar het is een leuk idee dat je nog iets -met name iets plats- erin kan stoppen. Ik weet alleen niet of veel mensen dat gaan doen.

Waar ik met de verschillende duiken niets van heb gemerkt, zijn twee zaken. Eén is kou, de isolatie van de Sentry is prima en zoals gezegd, als je het koud zou krijgen, kan je altijd een ander onderpak aantrekken. Ik had nu de dunste base layer van BARE aan en dat ging prima. Het tweede waar ik niets van heb gemerkt is de vented neck drain. Ik heb echt geen idee of het werkt of niet, maar ik heb geen last gehad van water in mijn nek of een schuivende kap. Het systeem krijgt van mij dus het voordeel van de twijfel, want het pak duikt heerlijk en ik heb geen water in mijn nek gehad of last van een verschuivende kap.

Onderhoud

Komen we bij het onderhoud. Dat is op zich niet zo moeilijk. Afspoelen met zoet water na een duik is het belangrijkste en natuurlijk latex seals af en toe intalken net als de rits een beetje insmeren met het bijgeleverde smeermiddel. Daarnaast is het -zoals we hebben gemerkt bij de eerste niet gelukte duik- geen overbodige luxe om de inflator en deflator jaarlijks na laten kijken door een bevoegde servicemonteur (zoals geldt voor alle droogpakken). Ook het nalopen van de naden, zeker als je ergens nat bent geworden is een goed idee. Nou ben ik bij de duiken met dit pak niet nat geworden maar vanwege het NST en het plakken van de speciale tape heb ik toch maar even alles nagelopen. Het zag er allemaal goed uit, behalve bij mijn rechterschouder, daar lijkt het of de buitenste tape -dus die die de naad afdekt- een beetje loskomt, maar dit is een testpak, dus het kan ook daaraan liggen.

Conclusie

Bij een neopreen droogpak had ik niet zo’n flexibel pak verwacht en ook de extra hoeveelheid lood die ik mee moest nemen, viel me 100% mee. De isolatie was, zeker al je het vergelijkt met een trilaminaat pak, goed te noemen, maar de klapper van de Sentry Tech Dry is toch wel het ATX systeem. Het pak zat daardoor -naast de anatomische vorm die ook meehielp- als gegoten. Niet geheel onbelangrijk, door deze pasvorm en de wijze waarop het pak met je lichaam meebeweegt, dook het heerlijk. Ik kan me goed voorstellen dat dit systeem ook in andere pakken zou werken.