Spiegeltje, spiegeltje aan de wand….
Csilla Ari deed voor haar PhD onderzoek naar het zelfbewustzijn van manta’s. Ze bestudeerde het gedrag van mantaroggen in een aquarium waar onder water ook een spiegel was geplaatst.
De roggen vertoonden geen sociaal gedrag, zoals je wel zou verwachten bij het zien van een ander dier. Nee, de manta’s gingen snel verder en zwommen rondjes voor de spiegel. Was er geen spiegel in de tank, dan bewogen ze duidelijk meer.
Ook bleek dat de manta’s bellen bliezen onder water, iets wat nooit eerder bij vissen werd waargenomen. De reacties zijn een sterke aanwijzing voor een vermogen tot zelfbewustzijn, schrijven de onderzoekers; vergelijkbaar gedrag bij grote apen wordt ook op die manier geïnterpreteerd. Daarmee zouden de mantaroggen de eerste vissen zijn waarbij zelfbewustzijn is ‘gevonden’.
