Wat is sargassum?
Sargassum is een bruine alg die drijvende zeewiermatten vormt. In de open oceaan (Sargassozee) zijn deze drijvende matten buitengewoon divers en vormen ze een belangrijk leefgebied voor meer dan 250 soorten vissen en ongewervelde dieren, waarvan er veel nergens anders voorkomen. Soms breekt een stuk van de mat af om met de stroming richting het Caribisch gebied te drijven. Daar eindigt het op de kust van de eilanden. Zodra het sargassum de kust raakt, wast het of hoopt het zich op om vervolgens te zinken en te rotten. Tijdens het rottingsproces wordt alle zuurstof opgebruikt en vormt zich waterstofsulfide – door beide kunnen zeedieren stikken.