Scrubben met zeewier | Orka’s
Amerikaanse wetenschappers hebben ontdekt dat orka’s elkaar met kelp masseren. Ze trekken het zeewier zelf van de stengels los.
In het voorjaar van 2024 deden de wetenschappers van het Center voor Whale Research 12 dagen lang onderzoek voor de kust van de staat Washington. Met drones legden zij vast hoe orka’s het kelp met hun tanden losrukten. Vervolgens plaatsten ze het wier op de rug van een soortgenoot en begonnen te ‘scrubben’.
Niet alleen is deze ‘massage’ een vorm van sociale binding, ook zouden de dieren dit doen met het oog op hygiëne en gezondheid. De onderzoekers legden zeker 30 van deze acties vast. Opvallend was dat juist de dieren met een schilferige huid werden gescrubd.
Deze populatie orka’s leeft in het gebied voor de Amerikaanse en Canadese kust. Het is nog niet duidelijk of dit gedrag uniek is voor deze populatie. Al ruim 50 jaar wordt de populatie gevolgd door het Center for Whale Research.