Mannelijke orka’s blijven moederskindjes
Mannetjesorka’s zijn ook als ze volwassen zijn, afhankelijk van hun moeder. Dat blijkt uit onderzoek van het Center for Whale Research.
Gebleken is dat jonge orkamannetjes niet goed in staat zijn om voor zichzelf te zorgen. Vrouwtjes worden naarmate ze volwassen worden, minder afhankelijk, maar voor mannetjes geldt dat zeker niet.
Gezondheid in gevaar
De mannetjes eisen gezien hun afhankelijkheid een groot deel van het voedsel van de moeder op. De energie die het de moeders kost om hun zonen te voeden, brengt hun gezondheid in gevaar. Daardoor zijn ze minder goed in staat om zich voort te planten en andere jongen groot te brengen. Er worden dus minder kalveren geboren en ook de zorg voor dochters komt op een lager pitje te staan.
Eens in de drie tot vijf jaar krijgt een orka normaal gesproken een kalf na een zwangerschap van zo’n achttien maanden. Maar per levende zoon is de kans dat een moeder nog een kalf grootbrengt, de helft kleiner. Dochters zijn dan ook nodig om de populatie op peil te houden. Van de onderzochte orkasoort zijn nog maar 73 dieren over.