Manier van ademhalen schildpad ontstond bij dinosauriërs
Schildpadden hebben dankzij hun schild een unieke manier van ademhalen die ontstaan is bij reptielen van 260 miljoen jaar geleden.
witserse paleontologen schrijven dat in Nature Communications.
Schildpadden hebben speciale spieren voor de ademhaling. Het zijn spieren die de longen verbinden met de buitenkant van het lichaam, en die door aan te spannen de longen open trekken en lucht naar binnen zuigen.
Het grote verschil met bijvoorbeeld de menselijke ademhaling is dat onze borstkas flexibel is, en dat via het uitzetten daarvan de longen vergroot worden. Een schildpad heeft die flexibiliteit niet, en moet dus op een andere manier lucht aanzuigen.
Overlappende ribben
Het Zwitserse onderzoek laat zien dat de techniek met de speciale spieren al ontstaan is in vroege reptielen van 260 miljoen jaar geleden. In die tijd leefde de Eunotosaurus africanus, en die had dan wel geen schild, maar wel sterk overlappende ribben. Het blijkt dat daar de spieren ook al nodig waren om de longen open te trekken.
Een echt, volledig schild zoals de schildpadden dat hebben, bestaat pas vijftig miljoen jaar. Maar de bijbehorende ademhaling is dus een aantal maal ouder.
Bron: NU.nl
