Maʿa s-salāmah, Jordanië!
Het water van de hot springs in Ma’in valt kletterend naar beneden. Het warme zwavelhoudende water komt met zo’n kracht omlaag dat mijn nek en rug worden gemasseerd. Het geluid overstemt alles, ik zit helemaal in mijn eigen wereld.
De beroemde hot springs in een vallei vlakbij de Dode Zee, 300 meter onder de zeespiegel, zijn onze laatste stop van een week Jordanië. Een week vol indrukken, onder en ook boven water.
De onderwaterwereld heeft me verrast. Het is nog niet eens zo’n slechte ruil geweest. Jordanië heeft een paar kilometer kustlijn overgenomen van Saoedi-Arabië in ruil voor een stukje woestijn. Misschien zuur dat de Saoedi’s in dat kleine stukje woestijn vervolgens olie vonden, maar voor duikers is Jordanië dankzij de extra kustlijn des te interessanter als duikbestemming.
Onder de zeespiegel is het gevarieerd. Het duikgebied is beschermd, de vissers hebben er niets te zoeken. Je vindt er koraaltuinen met mooie zachte en harde koralen; op enkele plekken heeft het rif het te verduren gehad, maar het herstel is duidelijk in volle gang. Langs de drop-off bij Power Station kijk je oneindig de diepte in. De Cedar Pride, het wrak van 74 meter, dat niet alleen indrukwekkend vanwege het formaat is, maar ook nog eens prachtig is begroeid én voor elke duiker bereikbaar is, is een must see. Bootduiken, kantduiken, het kan allemaal. Ik kan niet anders zeggen – Aqaba is een prima bestemming voor een weekje duiken.
Maar Jordanië is zo veel meer dan alleen duiken. De historische sites, de natuur en ook het nachtleven in hoofdstad Amman. Eigenlijk doe je het land te kort als je alleen maar voor de onderwaterwereld gaat. Wadi Rum en Petra zijn prima te doen als je een dagje niet wilt duiken in Aqaba. En denk niet dat je er snel bent uitgekeken. Als je er eenmaal bent geweest, wil je terug.
Ook ik. Op de laatste dag hebben we toch nog een bezoek aan Petra kunnen inlassen. Drie uurtjes, veel te kort, maar voldoende om mij te overtuigen dat ik terug wil. Geen wonder dat Petra een van de nieuwe zeven wereldwonderen is. Als je uit de tunnel komt en ineens oog in oog met de Treasury staat, voel je je heel klein – om stil van te worden, zo immens.
Het warme water van de hot springs blijft op me neervallen. Ik voel me super ontspannen en ben blij dat ik dit land en haar inwoners een beetje heb leren kennen. Tijd om terug te gaan naar het ‘gewone’ leven. Maʿa s-salāmah, Jordanië!
Foto’s: Rutger Geerling
Over de trip naar Jordanië zal een aantal artikelen op DuikeninBeeld verschijnen. Ook in het eerste nummer van Duikmagazine in 2012 wordt aandacht besteed aan deze (duik)bestemming in het Midden-Oosten.
