Hoe is het in Egypte?

Al jaren is Egypte een favoriete vakantiebestemming van vele duikers. Helaas is het land de laatste tijd niet altijd positief in het nieuws en dat maakt ons nieuwsgierig: hoe is het nu aan de Rode Zee? Hoe is het in Egypte?

Het is maar 5 uur vliegen van Nederland. Daar aan het zoute blauwe water bevindt zich een duikparadijs dat voor veel duikers bekend terrein is. In de voortuin prachtige koraalriffen en in de achtertuin eeuwenoude piramides. Langs de kustlijn van de Rode Zee vind je een uitgebreid aanbod van hotels en duikscholen. Nieuwsgierig naar de situatie in Egypte maken wij rondje om onze oren te luister te leggen bij onze mededuikers: hoe is het in Egypte?

Meer dolfijnen en roggen
“Laat ik vooral beginnen met positief nieuws”, zegt Peter Overeem, eigenaar van Voodoo Divers in Hurgada. “Voor mijn gevoel komen we tegenwoordig steeds vaker dolfijnen, roggen en zelfs haaien tegen dan voor de revolutie. De riffen zijn nog altijd mooi en misschien zelfs wel iets mooier omdat het momenteel toch iets rustiger is. Als Nederlands duikcentrum hebben wij wel wat minder gasten gehad, maar niet extreem. De repeaters blijven gelukkig terugkomen. Ik zie wel dat kleinere en minder georganiseerde duikcentra last hebben, ik denk dan ook dat die over de kop zullen gaan.”

Aantal duikers is aan het stijgen
Ook Sofie Deconinck, eigenaresse van Dive club & hotel Nemo in Safaga is positief. “De aantallen die wij voorbij zien komen gaan alweer richting de aantallen van de periode voordat de luchtvaartmaatschappijen tijdelijk niet op Hurghada vlogen. Ik woon nu ruim zeven jaar in Egypte en heb niets kunnen merken van alle onregelmatigheden. We lopen hier nog altijd net zo makkelijk over straat, dat is nooit anders geweest. De politieke veranderingen maken het leven voor de Egyptenaren niet makkelijker. Gelukkig blijft Egypte voor de toeristen goed betaalbaar en qua afstand aangenaam te bereizen. Ik heb ook de indruk dat ik op een aantal plaatsen onder water toch wat voordelen zie, het zachte koraal lijkt hier wat te groeien.”

Tussen de Egyptische vakantievierders
Marc van Blitterswijk is net terug uit Hurgada. “Ik heb mijn brevet gehaald en mijn eerste duiken gemaakt. Een fantastische ervaring. Ik heb mij erg welkom gevoeld en prachtige en kleurrijke duiken gemaakt. Ik ben eerder in Egypte geweest en heb eigenlijk geen verschil gemerkt ten opzichte van mijn eerdere vakantie hier, de lokale bevolking wil nog altijd even graag handelswaar aan je verkopen. Van de hoteleigenaar begreep ik dat de verhouding van de landen van herkomst van de gasten wel is veranderd. Er zijn wel minder Nederlanders, volgens hem, maar ik vond het eigenlijk wel leuk om tussen de Egyptische vakantievierders te zitten. Ik kom zeker terug naar Egypte.”

Als vanouds genieten
Chris Azab woont in Sharm el Sheikh en is van mening dat de wijze waarop de media Egypte in beeld hebben gebracht, het land niet echt goed heeft gedaan. “Ik ben het afgelopen jaar op veel plaatsen in het land geweest en overal doet iedereen erg zijn best om het de toeristen naar de zin te maken. Toerisme blijft een belangrijke bron van inkomsten en daar wil iedereen hier energie in steken. Ik ben net terug van een live-aboard en kan nog als vanouds genieten. Het duiken in de Rode Zee is nog steeds fantastisch, helder warm water en het onderwaterleven is niets veranderd. Helaas is het in Sharm wel erg rustig.”

Meer ouders met vertrouwen in Egypte
Fred de Gast is net terug van zijn duikvakantie in het Roots Camp in El Quseir. “Ik heb hier met mijn 12-jarige zoon Stefan weer erg mooie duiken kunnen maken. Dit was mijn negende Egypte-vakantie en de derde keer op deze locatie, de sfeer in het kamp en op de duikschool is nog steeds prima. Als vanouds, iedereen was vriendelijk en behulpzaam. De diversiteit op het huisrif leek er op vooruit te zijn gegaan. Vorig jaar konden we op het huisrif geen Spaanse danseressen vinden, ditmaal gelukkig wel. We hadden deze vakantie zelfs hengelaarsvissen, maar de dugong liet zich helaas niet zien. Wat ons opviel, was dat het totaal niet druk was op de duikstekken. Omdat het minder druk was en er niet genoeg stoelen verkocht waren, konden we niet vliegen op Marsa Alam, dat is jammer dat had wel mijn voorkeur. Niet getreurd, we hebben het prima naar ons zin gehad en het leuke was dat ik niet de enige vakantieganger was die zijn kind had meegenomen. Er zijn meer ouders met vertrouwen in Egypte.”