Great Barrier Reef – Percentage koraalbedekking nadert dieptepunt
Natuurgeweld en koraalverbleking als gevolg van klimaatverandering hebben de afgelopen vijf jaar ervoor gezorgd dat het percentage koraalbedekking in het Great Barrier Reef enorm is afgenomen.
De bedekking in het noordelijke gedeelte zou zijn gedaald tot zo’n 14 procent, waarmee het dieptepunt van 1985 wordt genaderd, aldus Australische wetenschappers.
Er wordt gevreesd dat het huidige percentage koraalbedekking nog lager is. Het zou sowieso al met 10 tot 30 procent zijn afgenomen in de afgelopen vijf jaar. Wetenschappers vrezen dat het zeewater alleen maar warmer wordt en het koraal verder verbleekt en afsterft.
In het zuiden van het Great Barrier Reef worden de riffen geteisterd door doornenkronen die het koraal opeten. Hierdoor zou het percentage koraaldekking zijn teruggebracht van 43 tot zo’n 24 procent
Het centrale deel van het barrièrerif verloor tien procent van zijn koraalbedekking in de afgelopen drie jaar. Er is nu nog ongeveer 12 procent van over. De terugval komt met name door cycloon Debbie, die in 2017 enorm veel schade aanrichtte.
Wetenschapper Mike Emslie blijft ondanks alle problemen hoopvol. Volgens hem ‘vecht’ het koraalrif voor zijn bestaan en zou er op diverse plaatsen nieuw koraalrif ontstaan. Maar zo voegt hij meteen toe: «Dat maakt niets uit als de huidige klimaatverandering doorzet.»
Bron: NU.nl