Facing Reality met Waterproof droogpakken | Interview

Comfort, duurzaamheid en gebruikersgemak. Om meteen met de deur in huis te vallen, deze drie kernwoorden typeren de droogpakken van Waterproof. “Facing Reality,” zo zegt Harro Cats, “daar gaat het om. De droogpakken moeten onder reële omstandigheden voldoen. Reëel betekent voor Waterproof dat je onder alle omstandigheden in de pakken moet kunnen duiken, ook rond de poolcirkel of op andere koude locaties. Als producten dat aankunnen, kunnen ze overal ter wereld gebruikt worden.”

Harro Cats durft zonder te blikken en blozen te stellen dat de Waterproof droogpakken de beste ter wereld zijn: “Een absoluut A-merk. Waterproof ontwikkelt concepten in eigen huis en test ze onder extreme, maar vooral ook reële omstandigheden. Het is een ‘koudwaterproductiebedrijf’ – ze weten wat kou is en gaan voor comfort.”

Waterproof | Het merk

Het verhaal van Waterproof is het verhaal van de broers Björn en Göran Ehlmé, die opgroeiden aan de Zweedse kust. De eerste is een ondernemer pur sang, de ander een onderwaterfotograaf die expedities leidt, werkt voor de BBC en National Geographic én leiding geeft aan de R&D-afdeling van Waterproof.

Van jongs af aan kregen ze al mee dat de kleinste details belangrijk zijn, in het gewone leven én in hun duikleven: #FacingReality! Alleen realiteit telt en dat zie je terug binnen Waterproof, het bedrijf dat de twee broers inmiddels ruim 40 jaar geleden zijn gestart. Waterproof ontwikkelt en produceert hoogwaardige duikkleding voor recreatieve en professionele duikers.

De duikpakken die Waterproof in eigen huis ontwikkelt, moeten voldoen aan de hoogste eisen van de échte wereld. Producten en concepten worden getest tijdens expedities naar de poolwateren en op andere extreme locaties in  de hele wereld. Aan kwaliteit worden geen compromissen gedaan en het is dan ook niet voor niets dat het merk veelvuldig het predicaat ‘beste droogpak’ wint.

Het doel en de missie van Waterproof zijn: jou in staat stellen om de onderwaterwereld te ontdekken en beleven. Waterproof wil dat jij verliefd wordt op en respect hebt voor de inspirerende wereld onder water. Net als de broers Ehlmé en hun team.

Trilaminaat én trilaminaat

Alle droogpakken van Waterproof zijn vervaardigd van trilaminaat. Maar ook daar zijn voldoende gradaties in. Zo kan het merk voor elk type duiker een goed pak ontwikkelen – een beroepsduiker heeft immers een veel degelijker (en daardoor ook stugger) droogpak nodig dan een sportduiker, die meer gebaat is bij flexibiliteit. “Weet je dat de Nederlandse marine helemaal is overgestapt op Waterproof droogpakken? Dat zegt toch wel wat!”

Wat zeker niet onvermeld mag blijven, is dat het trilaminaat van de droogpakken in Europa wordt geproduceerd. Daarin is Waterproof uniek. Bovendien draagt het bij aan de duurzaamheid van het materiaal. “Dat is wat je als duiker wilt,” zegt Harro Cats, “sterk materiaal dat lang meegaat.”

Siliconen seals

Waterproof droogpakken zijn in de basis gelijk. Allemaal hebben ze uitvouwbare zakken, SI Tech-ventielen en een warmtekraag. De verschillen zitten ‘m in het gebruikte materiaal en de details.
Je herkent een Waterproof droogpak (uitgezonderd het budgetmodel) meteen aan het ringsysteem met siliconen nek- en polsseals. Het grote voordeel? Je kunt de seals zelf verwisselen. Een reserve-nekseal wordt zelfs al standaard meegeleverd. “Hoe vervelend is het als je naar de poolcirkel bent afgereisd en je seal scheurt? Of om het dichter bij huis te zoeken, je bent naar Zeeland gereden en aan de waterkant heb je lekkage op je polsseal? Dan is het handig dat je meteen kunt switchen.” En voegt hij toe… “een siliconen seal zit heerlijk zacht en comfortabel.”

Overigens maakt het ringsysteem op de polsen het pak ook geschikt voor gebruik met droogpakhandschoenen. Daarvoor heeft Waterproof ‘Ultima Twist’ ontwikkeld. “Met dit exclusieve systeem kun je de handschoenen snel uittrekken. In de ring zitten een sleuf en een ‘flipje’ – je draait de ring een kwartslag en de handschoen is los.” In een filmpje zie je hoe makkelijk dat gaat.

Warme nek

Silicone isoleert niet. Daarom heeft elk Waterproof droogpak ook een warme kraag zodat de spoeling van het water minder is én de warmte beter wordt vastgehouden. Op een aantal pakken is de warmtekraag voorzien van klittenband en kun je hem wijder maken, zodat je des te makkelijker de kap eronder kunt doen.

Maatvoering

Voor bijna iedereen is er een droogpak in een standaardmaat – de ‘gewone’ maten gaan zelfs tot 3XL en daarnaast zijn er ook nog plusmaten en tall-maten. De maten zijn ook afgestemd op het postuur van West- en Noord-Europeanen. Wel kun je onder het pak andere schoenen in de juiste maat laten zetten.

Hoe kies je het juiste pak?

Heel simpel, aldus Harro. “Ga eens langs bij een Waterproof Dealer, ze zitten verspreid over Nederland en kennen de ins & outs van het merk. Vertel hun wat voor duiker je bent, en zij zullen je adviseren. Pas het pak (mét onderkleding!) en maak indien mogelijk een proefduik, zodat je het zelf kunt ervaren.“

Houd het hoofd warm!

Je hoofd warm houden is zeker zo belangrijk, daar verlies je immers de meeste warmte. Waterproof levert extra isolerende kappen in drie dikten: 3/5 mm, 5/7 mm en 5/10 mm, speciaal voor gebruik met een droogpak. Verkrijgbaar in het zwart. De 5/7 en de 5/10 mm zijn er ook in het oranje voor een veel betere zichtbaarheid.