Bon Bini na Bonaire!

Barbara Dijkshoorn en Sébastien Forja waren op Bonaire. De reportage die ze maakten, zonden ze in voor de Reportagewedstrijd 2008 die DuikeninBeeld.tv samen met Bonaire Toeristen Bureau en Bonaire Fun Travel organiseert.

Bon Bini na Bonaire! Ofwel: Welkom op Bonaire!
`Waar zullen we heen gaan met vakantie…?` Een vraag waar ik direct enthousiast op brul: `BONAIRE!!!` Geen twijfel mogelijk bij mij, maar zal Seb het ook wel zo leuk vinden daar? Voor mij zal dit de derde keer worden, maar hij is er nog nooit eerder geweest.
Gauw wimpel ik deze gedachte van me af, want wie wordt er nou niet spontaan verliefd op dit leuke kleine eiland met een onvergetelijk mooie gevarieerde onderwaterwereld en een beeldschone flora en fauna boven water..? De beslissing is dan ook snel genomen: Bonaire Divers Paradise.. Here we come!

`… Cabin Crew, Prepare for landing…`Ik schrik wakker en kijk direct uit het raampje.. Bonaire zelf, haar (onbewoonde) eiland-zusje Klein Bonaire en de azuurblauwe rand van het water zijn goed waarneembaar vanuit de lucht. De duik-kriebels beginnen zo langzaam aan de overhand te nemen, maar we moeten nog even geduld hebben.
Ons verblijf zal 16 dagen in een studio van de Caribbean Club zijn. Ondanks dat er op dit resort een duikshop aanwezig is, hebben we er voor gekozen om deze komende weken onze flessen elders te halen.
Na het uitpakken van de koffers en het drinken van een lekker glaasje fris springen we met onze duikspullen in het gehuurde jeepje, op weg naar de duikshop en onze eerste duikstek..

86 gemarkeerde duikplekken…

Duiken op Bonaire is een groot genot. Alleen al de eenvoudige manier van de duikstekken vinden (ze staan stuk voor stuk aangegeven op een geel geverfde steen) en het parkeren tot aan het water, geven je al een enorme zin om te gaan duiken! En dat is dan nog maar het begin. Er zijn maar liefst 86 mooie duikstekken, die per boot, maar dus ook vaak met de auto te bereiken zijn. Of je nou een beginnende of een ver gevorderde duiker bent; voor iedereen is er wel wat!

1000 Steps

Een van de plekken waar we gaan duiken is `1000 Steps`. Kom je met de auto, dan is er boven aan de kustweg een parkeermogelijkheid. Om het water te bereiken, moet je eerst een lange trap af, die uitkomt op een koraalstrand. In werkelijkheid telt deze trap `slechts` 67 treden, maar als je deze moet beklimmen met je duikuitrusting op je rug, dan voelt het wel als 1000 stappen! Vandaar de naam `1000 Steps`. Even je kiezen op elkaar, want het is een plek die je niet mag missen!

Het leuke van duiken op Bonaire is dat je van het begin af aan al veel leven onder water ziet. Zacht koraal, hard koraal, sponzen, visjes, anemonen.. Noem maar op! Je komt vanaf het eerste moment al ogen en oren (!) te kort! Om je lucht een beetje te sparen, kun je snorkelen tot de `drop-off“ om daar vervolgens af te dalen (een drop-off is het punt waar het rif begint en de diepte in gaat).

Na een paar meter snorkelen dalen we af, om vervolgens rustig de diepte in te vinnen. Het koffervisje is alweer druk bezig het zand onder zich weg te blazen. Het grappige visje met de platte onderkant en het tuutmondje bevindt zich vaak al in het ondiepere water. Het is een aandoenlijk gezicht. Hij trekt zich, net als vele andere vissen, niks van onze aanwezigheid aan.
We besluiten linksom te gaan, met het oplopende rif aan de linkerkant. Het is makkelijk te zien waar je in het ondiepere stuk komt, maar vergis je niet bij een dubbelrif! (Hierover straks meer!)

Al gauw zijn we op een diepte van 15m aangekomen. Het zicht is prachtig, zo`n 30 meter. Onder water gebaren en seinen we elkaar wat we allemaal zien. Voor elke vis en plant hebben we wel een gebaar bedacht.
Ineens zien we op korte afstand een schildpad rustig knabbelen aan het koraal; dat ìe zijn kaken niet breekt aan dit harde spul! We proberen een beetje dichterbij te komen om een foto te maken.. `Klik` hij staat er op.. Nog even kijken en dan snel door om al het andere mooie leven te bewonderen. Wat een ongelooflijke rijkdom. Keer op keer kan ik niet geloven dat dit soort pracht zich onder water bevindt en afspeelt.
Dan ineens een hels geluid..! Gauw kijken we om ons heen en turen we naar boven. In de verte zien we de onderkant van een motorboot dichterbij komen. Gelukkig zitten we diep genoeg, maar het is altijd oppassen geblazen!

Op de `terugweg` komen we nog een aantal trompetvissen tegen die vergezeld worden door doktersvissen. In de harde koralen schuilen her en der murenen en in de kokersponzen huizen kleine poetsgarnaaltjes.
Helaas zit de duik er weer op. Thuis schrijven we alles in ons logboek en spoelen we de duikspullen uit. We hebben een ruim balkon waar alles goed kan drogen. Nieuwsgierig als altijd bekijken we de foto`s. Helaas is de schildpad bewogen. Volgende duik beter! We komen er vast nog wel eentje tegen!

Angel City

Deze duik mag eigenlijk niet ontbreken. Angel City is namelijk een van de stekken met een dubbelrif. De naam zegt het eigenlijk al: 2 riffen met een zandvlakte tussen beiden. Onder water kom je gauw in een wereld die doet denken aan de sprookjestuin in de Efteling. Zoveel variatie in hoogte en kleur! Dubbelrif = Dubbel plezier!
Vooraf waarschuw ik Seb om goed zijn kompas in de gaten te houden. Voor je het weet, ben je op het tweede rif beland!
Al gauw naderen we de zandvlakte. We steken over en komen op het nieuwe rif uit. Om ons heen zwemmen een aantal barracuda`s. Schitterende vissen maar toch wel een beetje spannend.. Ik zet er eentje op de foto maar daar laat ik het ook bij. We krijgen de kans niet eens om langer te kijken, want een hard happend geluid trekt onze aandacht.. Een papegaaivis.. Wat zijn ze toch mooi! Je ziet ze veel hier op Bonaire, in allerlei soorten en maten. We vinden ze erg lachwekkend met hun enorme `kunstgebit`. Ze knabbelen er flink op los.

Tussen de duiken door is het prima vertoeven op de strandjes die voornamelijk uit aangespoeld koraal bestaan. Met de koelbox vol lekkers en je fototoestel in de aanslag, kun je ondertussen tal van vogels spotten en fotograferen! (Bonaire telt wel bijna 200 soorten vogels, met in het bijzonder de geelvleugelamazonepapegaai, die met uitsterven bedreigd wordt.) Sta overigens niet vreemd te kijken als een hagedis op je badhanddoek bedelt om iets lekkers!

Elke dag duiken, het water, de zon, de warmte en niet te vergeten de continue wind, maken een mens moe. Na het eten hebben we dan ook geen fut meer om langer op te blijven en verdwijnen daarom ook met een Sudoku of een leesboek naar binnen, waar we de antimuggenspray snel opspuiten. Na een regenseizoen zijn er nou eenmaal flink veel muggen.. Lang duren de lees- en puzzelmomenten niet, want de enorme maar heerlijke vermoeidheid slaat snel toe.. Slaap lekker schat.. Morgenochtend liggen we weer vroeg in het water voor een nieuwe duik..