Zebrahaai krijgt jongen zonder mannetjeshaai
Een Australische zebrahaai heeft drie jongen gekregen zonder dat ze bevrucht is door een mannetje. Het vrouwtje leefde op het moment van de bevalling al vier jaar zonder partner.
De zebrahaai beviel al in 2016. Volgens wetenschappelijk tijdschrift New Scientist werden wetenschappers verrast door de plotselinge bevalling.
Het opvallende is dat zebrahaai Leonie al meer dan 24 jongen heeft gekregen met een andere haai. Ongeslachtelijke voortplanting komt vaker voor, maar het is pas de derde keer dat dit wordt geregistreerd nadat er eerder sprake was van een ‘normale’ voortplanting.
De zebrahaai zat sinds 1999 met haar partner in een aquarium in het Australische Townsville en werd in 2012 van hem gescheiden. Sindsdien leefde Leonie geïsoleerd van een mannetje.
Ongeslachtelijke voortplanting
Christine Dudgeon, professor aan de Universiteit van Queensland, deed onderzoek naar de bevalling. Nadat ze had uitgesloten dat de haai het sperma van haar partner had opgeslagen om haar eitjes te bevruchten, werd duidelijk dat de haai in staat was tot ongeslachtelijke voortplanting.
«Bij haaien kan ongeslachtelijke voortplanting optreden als het eitje van een vrouw wordt bevrucht door een aangrenzende cel, beter bekend als een poollichaampje. Dit bevat ook genetisch materiaal van het vrouwtje, wat leidt tot inteelt,» aldus de professor. «Dit gebeurt als er een schaarste aan mannetjes is. Het is mogelijk dat de overgang van geslachtelijke naar ongeslachtelijk voortplanting niet zo ongebruikelijk is als we denken, we hebben er nog nooit eerder naar gekeken.»
